在马边喝贡茶

　　去马边采风，偶遇高中时代的女同学，自然十分高兴。她特意邀请我去荞坝品尝滋味香醇的荞坝贡茶。作为茶马古道上的重镇，当地的彝民有喝茶的习惯，每家每户都要在门前屋后种几株茶树，这种自然环境生长的茶叶，耐冲泡且回味甘甜悠长。早在明、清时期，荞坝茶就作为贡品进贡皇室，荞坝贡茶由此得名。

　　可以说荞坝是靠马帮长途跋涉走出来的。我们一同来到茶农阿芦的家，他的家离马边县城仅30公里的车程，在800米的高山上，那里山清水秀，云雾缭绕，门前的石板上长满青苔、杂草，一声声鸡鸣狗吠划破天地的岑寂，在村庄荡漾。我看见一抹抹炊烟袅袅升起，这里的土壤肥厚，酸碱度适中，得天独厚的优势，适合茶树生长。从女同学的口中得知，茶农阿芦一家从小就在这里生活。

　　这里就是声名远播的马边茶马古道，一到春天，漫山遍野的茶树生机勃勃，层层叠叠，相互辉映。我去的时候，荞坝的阳光是最明媚的，天空堆着浓厚的白云。放眼望去，山峦重叠，茶山上葱茏青碧的茶叶，如大山绿色的血液。听阿芦讲，荞坝贡茶叶片肥厚，泡起来香味最浓。他讲述时的那份得意，溢于言表。可见茶对荞坝农人的重要性。

　　荞坝的兴旺与茶叶有着密切的关系。听阿芦说：每年从清明到谷雨，他的妻子负责采茶。说起采茶，其实是很讲究的，采茶前要沐浴净身，用清水洗手，身上不能带如香皂之类有异味的东西。采茶时要做到五采五不采，即采嫩芽，采壮牙，采健康芽，采同色芽，晴天采芽；不采虫芽，不采病芽，不采老茶，紫色不采，露水不采。采茶时间都规定在上午10点至12点，下午4点至7点。因为这两个时间段采的茶叶没有露水叶，又避开了太阳的暴晒。

　　阿芦是制茶能手，负责炒青。他不叫炒青而叫杀青。杀青的时候，最主要的是掌握火候和时间，这个环节做得好不好，关系到一泡茶的好和坏。阿芦说，炒青时，如果温度不够茶叶就下锅，效果不好，一定要等到锅已通红之时，才能炒。出锅时，速度要快，身手要敏捷，不然随着茶量的减少，越后面出来的越会被烧焦，从而影响茶的品质。

　　阿芦要亲自炒茶给我们品尝。他备好一大堆松木柴火，就开始炒了。一边炒，一边抓起一把茶青，扣在鼻子下方闻一闻，茶叶在不断变化中，大约10多分，茶叶经过高温，翻、摊、揉、捻、搓，叶片从舒展到萎缩，香气由原来的青草味，变成茶青味，再变成茶香味，用这样的茶招待客人，足见阿芦的盛情。

　　品着阿芦的茶，我又想起马边的茶马古道。历史上，往来不绝的马帮源源不断地把各茶山的茶叶运送到荞坝进行加工，再向外发送，茶马古道如同血脉一样伸向远方。荞坝贡茶作为饮品的最大特点，是天然、营养、保健。我一口喝到嘴里，一缕清香流转于唇齿之间。

　　荞坝贡茶记录着时间，也记录着阿芦家的历史。抬头一望，碧野连天，牧草丰茂，成片的茶山，牛羊悠闲自在。如今，成群结队的马帮已经不见了踪影，只有茶树依然一年又一年地飘着香。女同学说，阿芦家依旧保持着每日放牧劳作的习惯，得空歇下来的时候，就一边品茶，一边跟孩子们讲述马帮和贡茶的故事。